Europejska Stolica Kultury to miasto wybrane przez Unię Europejską, które na rok staje się kulturalnym centrum Europy. Wybrana stolica kultury w ciągu jednego roku ma szansę zaprezentowania potencjału kulturalnego nie tylko swojego miasta, ale także regionu i całego kraju.
Miasto, które w wyniku wieloetapowego konkursu otrzyma tytuł Europejskiej Stolicy Kultury, staje się prawdziwie europejskim miastem. Bowiem, ESK to przede wszystkim inicjatywa powstała w celu umocnienia integracji w Europie.
Pretendujące do miana stolicy kultury miasto musi wykazać swą europejskość, a jego mieszkańcy udowodnić, że są obywatelami zjednoczonej Europy. Kultura jest doskonałym narzędziem dla realizacji idei integracji europejskiej, a projekty realizowane w ramach ESK powinny oddawać ducha wspólnoty oraz współistnienia różnorodnych kultur w Europie.
Idea ESK rozwija się nieprzerwalnie od 1985 roku i jest obecnie jedną z najbardziej rozpoznawalnych inicjatyw Komisji Europejskiej. Przeprowadzone przez KE badania nad odbiorem inicjatywy przez społeczność europejską wskazały, iż wywarła ona korzystny wpływ na rozwój kultury i turystyki w poszczególnych miastach, a także - co ważne - wyzwalała społeczną energię, poczucie dumy i współodpowiedzialności wśród mieszkańców nominowanych miast.
Corocznie tytuł Europejskiej Stolicy Kultury otrzymują inne miasta. W 2016 roku jedno polskie miasto otrzymało szansę pełnienia honorów kulturalnej stolicy Europy.
Więcej informacji w zakładce konkurs ESK 2016.
