Szkolnictwo plastyczne ma strukturę dwustopniową i obejmuje następujące typy szkół:
- ogólnokształcące szkoły sztuk pięknych lub licea plastyczne,
- akademie sztuk pięknych (5-letni cykl kształcenia).
Kształcenie plastyczne na poziomie średnim
W średnich szkołach plastycznych realizowane jest kształcenie ogólne i kształcenie artystyczne. Nauka w tych szkołach umożliwia uzyskanie tytułu zawodowego plastyk, poświadczonego dyplomem ukończenia szkoły oraz świadectwa maturalnego, po przystąpieniu do zewnętrznego egzaminu maturalnego.
Kształcenie w zawodzie plastyk odbywa się w następujących specjalnościach:
Kandydaci do szkoły plastycznej muszą pomyślnie przejść przez egzamin praktyczny, którego zadaniem jest zbadanie predyspozycji plastycznych i wrażliwości estetycznej kandydata. Egzamin zwykle obejmuje kilka dyscyplin artystycznych (malarstwo, rysunek, modelowanie przestrzenne). Zadania egzaminacyjne różnicowane są także pod względem metodycznym (studium z natury, praca z pamięci lub wyobraźni).
Po części praktycznej w wielu szkołach organizowana jest część teoretyczna – w ogólnokształcącej szkole sztuk pięknych z zakresu podstawy programowej przedmiotu Sztuka, realizowanego w szkole podstawowej, a w liceum plastycznym - badanie zainteresowań kandydata wybraną dziedziną sztuki i zjawiskami kulturalnymi.
Obok przedmiotów ogólnokształcących, w szkołach plastycznych realizowane są następujące przedmioty artystyczne: historia sztuki, podstawy projektowania – kompozycja, rysunek i malarstwo, rzeźba, podstawy fotografii i filmu oraz - w zależności od specjalności – główny przedmiot kierunkowy, będący jednocześnie nazwą specjalności.
Przedmioty artystyczne realizowane są w wymiarze nie mniejszym niż 70 godzin w cyklu kształcenia, co w praktyce oznacza w ogólnokształcącej szkole sztuk pięknych ponad 10 godzin przedmiotów artystycznych tygodniowo, zaś w liceum plastycznym - ponad 15 godzin.
Po zakończeniu kształcenia w szkole plastycznej uczeń przystępuje do egzaminu dyplomowego, który składa się z części praktycznej oraz z części teoretycznej. Część praktyczna polega na prezentacji przed komisją pracy dyplomowej, która stanowi podsumowanie wiedzy i umiejętności nabytych na zajęciach głównego przedmiotu kierunkowego, a także obronie jej wartości artystycznej i merytorycznej. Część teoretyczna jest egzaminem z zakresu historii sztuki. W wielu szkołach uczniowie prezentują też prace towarzyszące dyplomowi z takich dyscyplin, jak rysunek, malarstwo czy rzeźba. Po uzyskaniu dyplomu uczniowie przystępują do zewnętrznego egzaminu maturalnego.
Ogólnokształcąca szkoła sztuk pięknych
Nauka w tej szkole trwa 6 lat. Do ogólnokształcących szkół sztuk pięknych przyjmowani są kandydaci po szkole podstawowej.
Liceum plastyczne
Nauka w szkole trwa 4 lata. Do liceów plastycznych przyjmowani są kandydaci po ukończeniu gimnazjum.
